Six Decades of the Colour Bar

In the early beginnings, television was meant to be a form of informative media. People can watch what’s happening in the world, without going to the extent of actually being there. It was effectively rendering the world into a square box available in almost every modern living room in the late sixties. 

The next ten minutes or so, you will see how colour television actually managed to change our lives and play fate-changing roles in the history of human civilization.

Ever since colour television was developed in 1966 with General Electronics’ first ever full colour television set,the Porta-Color,people were finally able to view the world in the comfort of their living rooms.

In America, broadcasting stations such as CBS and NBC began offering news programs and light entertainment shows. During the night time, dramas and soap-opera series would entertain families throughout the nation. Programs such as The Lucy Show, Get Smart and Days of Our Lives were the earliest shows to be filmed in colour.

Across the waters in Britain, the BBC was already the broadcasting standard. It had two television channels and four radio channels. BBC1 broadcasted news and factual programs whereas BBC2 would focus on entertainment and drama shows. As the years go by, so did the Revolution of Pop, the Cold War and the Fall of Communism. Television began to take a modern turn. By the 90s, commercial TV was available in more than 140 countries. And it was steadily growing.

During the turn of the century, developments in mass-production have made new and improved standards of broadcasting and higher quality TV screens at a lower price. Television became more than just an institution, it became a way of life.Today, whether or not you are a couch potato, much of our lives revolve around the TV screen. Quoting Homer Simpson: “Ahh~ TV – mother, teacher, secret lover…” It is no surprise either; the average adult spends almost 30 hours in front of the TV per week. 

Nowadays, TV has moved from simple one-sided entertainment to a highly interactive medium. Some shows even get a global following, with fan clubs around the world. ABC’s Grey’s Anatomy is estimated to have over 800 million viewers across the globe.

The news world has also changed much for TV. Real footage from everywhere in the world manage to find their way into the living rooms of households worldwide. Global channels such as CNN, BBC World News and Al-Jazeera gripped us as we see the strife and turmoil tear through numerous war-torn countries.

It has been hardly 60 years since colour television began impacting our lives. Since then it has already played the roles in propaganda, entertainment and information. With each recorded footage waiting to be broadcasted to change our lives. It is both powerful and hard to comprehend how it would be like if the cathode ray tube was never invented.

The next time you turn on your TV, try to think about the things you can do with your TV screen that you cannot manage without.